In den vergangenen zehn Jahren beteiligten sich in Elsenborn am Ostermontag zahlreiche Wanderfreundinnen und -freunde an der Benefizwanderung zugunsten der Mesotheliom-Krebsforschung an der Universitätsklinik CHU Sart Tilman in Lüttich.

Zahlreiche Wandervereine aus der Region nahmen jedes Jahr teil. Insgesamt wurden 49.502,14 Euro gesammelt. In diesem Jahr 2026 allein kamen 10.558,23 Euro zusammen.

Am Pfingstmontag lud René Thunus, Initiator der Paula-Masson-Gedächtniswanderung, zu einer Dankesfeier in Oupeye ein. „Es ist an der Zeit, dass meine Familie und ich unsere Dankbarkeit dafür ausdrücken, dass wir in diesen zehn Jahren auf euch zählen durften“, blickt der Initiator zurück.

Die Wanderung erinnert an Paula Masson aus Elsenborn, eine ehemalige Wander-Ikone und 100-Kilometer-Bezwingerin, die am 10. März 2016 im Alter von 67 Jahren an Mesotheliom-Asbest-Krebs verstarb. Der Ehegatte von Paula Masson, René Thunus aus Hermée/Oupeye, seine Familie und viele Freunde haben den Kopf nicht hängen lassen und sich seitdem mit ganzer Kraft dafür eingesetzt, Menschen, die an Asbest erkrankten, eine Chance zu geben. „Wir tun es im Gedenken an Paula, vor allem aber für jene, die heute täglich gegen diese Krankheit kämpfen müssen“, erklärte René Thunus, der aus Sourbrodt stammt.

Somit entstand der Antrieb, gemeinsam mit Wanderfreunden die Forschung finanziell zu unterstützen. René Thunus betont: Es braucht mehr Forschung und Unterstützung für Patientinnen und Patienten mit dieser seltenen und tödlichen Erkrankung. Mesothelome entstehen durch das Einatmen von Asbeststaub.

Der erste Wandertag wurde beim „Relais pour la Vie“ in Verviers organisiert; alle weiteren fanden in der Kulturhalle Herzebösch in Elsenborn statt. Als ortsansässiger Verein waren die Wanderfalken Weywertz in Zusammenarbeit mit dem Wanderverein La Royale Godasse Oupeye federführend. Zwischen den Vereinen entstanden enge Freundschaften. Unser Dank gilt auch dem Herzebösch-Komitee, dem Ostbelgischen Wandersportverband, den Musikvereinen, die beim Wandertag auftraten, den vielen freiwilligen Helfern und vor allem seiner Familie für die Unterstützung betonte René Thunus.

René Thunus schloss mit bewegenden Worten: „Ihr Tod war nicht umsonst!“